Ameaça Qualquer factor que possa causar danos ao computador ou dados nele contidos é designado ameaça informática. Existem três categorias de ameaças: ambientais ou naturais, humanas maliciosas e humanas não-maliciosas.

Segurança do computador

 A segurança do computador envolve medidas que podem ser adoptadas para evitar danos para o computador e para os dados, que são causados por descuido humano ou por causas naturais, tais como inundações.

 Se o computador estiver ligado a uma rede, torna-se ainda mais vulnerável a ameaças informáticas. Por exemplo, outro utilizador pode utilizar a rede para obter acesso não autorizado ao seu computador.

Protecção de dados

A privacidade de dados envolve as medidas que podem ser adoptadas para restringir o acesso por terceiros a certos dados tais como ficheiros e mensagens de correio electrónico pessoais, sem a sua permissão.

Inclui também o cuidado a ter ao fornecer informações pessoais através da internet, que podem ser utilizadas abusivamente para obter acesso a contas pessoais como contas de correio electrónico e contas bancárias.