O sistema operativo Windows fornece uma interface gráfica chamada GUI (graphical user interface) cujos componentes são:
Ambiente de trabalho: O ambiente de trabalho é a primeira tela que é disponibilizada quando ligamos o computador. É possível definir quais são os aplicativos, ficheiros ou arquivos que devem estar no seu ambiente de trabalho.
Existem alguns elementos principais no ambiente de trabalho como:
- Padrão de fundo, que é uma imagem seleccionada para o fundo do ecrã, como uma toalha de mesa a cobrir a superfície original
- Ícones, que são pequenas imagens exibidas no ecrã que representam programas ou outros objectos, e que executam acções sem a digitação de comandos no teclado. Por exemplo, pode-se abrir um programa clicando num ícone.
- Barra de tarefas - visível no seu ecrã, que coloca à disposição os principais programas com que está a trabalhar. É na barra de tarefas onde se situa o botão iniciar, bem como documentos abertos, hora e data.
- Área de notificação- Já a área de notificação está situada no lado direito da barra de tarefas, e geralmente apresenta a hora, ícones de volume de som e de programas em execução no computador. Por exemplo, ao solicitar uma impressão, o ícone da impressora aparece e desaparece quando termina a impressão.